要说近年来最猖獗的海盗活动区域，就不得不提西非几内亚湾海域了。2020年，西非几内亚湾发生安保事件125起，其中海盗袭击或劫持船舶事件54起，造成143名船员被绑架。

几内亚湾位于非洲西部靠近赤道海域，是非洲最大的海湾。它沿着非洲西海岸，从西北到东南邻近利比里亚、科特迪瓦、加纳、多哥、贝宁、尼日利亚、喀麦隆、赤道几内亚、加蓬，广义上往南延伸，还和刚果(布)、刚果(金)和安哥拉相邻，几内亚湾中还有岛国圣多美和普林西比。

这些国家的名字大家可能不大熟悉，那里的人贫穷，年轻人多，受教育程度低且能生。这十多个国家里，民族、宗教、阶级矛盾林立，岂止有海盗，其他盗窃犯罪乃至恐怖活动都屡见不鲜。

几内亚湾及其沿岸国家有着丰富的渔业和石油资源，可是不少国家政府腐败，开采石油所得进入了高官的腰包，大部分民众不能因此受益。开采石油反而占用或污染了不少民众的土地，让他们生活无着，更为贫困，只能从事些无本的买卖。

上世纪末，这一地区出现了现代海盗活动。

一开始，他们主要抢劫渔船，掠夺船员金钱与个人物品。据一名尼日利亚海上安全部队官员统计，2003年到2008年间，几内亚湾海盗针对渔船发动袭击抢劫事件达293起。

后来海盗们又经常抢劫散货船和油轮，尤其是这一地区是石油产地，油轮被抢劫可能性很高。这是由于油轮主甲板离水面的高度很低，便于海盗登船。而且油轮在满载的时候航速比较慢，容易被海盗船跟踪登船。

这一地区针对石油的盗窃行为很多，所以从某种意义上说，抢劫油船只是另一种偷油行为。该地区石油偷窃很多，还孕育出了发达的地下石油市场，抢了油船很快就能联系到卖家，把油卸下卖走，大大方便了海盗销赃。

2008年10月，海盗抢劫了荷兰皇家壳牌石油公司在尼日利亚外海的钻井平台，仅这一次袭击就使平台减产22万桶原油，还致使该公司一度关闭油田，甚至导致尼日利亚减少了25%的石油出口。

海盗在抢劫时，战术也相当精熟，常常根据灯光判断船舶出没。在袭击船舶时，经常从一侧船舷佯攻，将船员注意力吸引到佯攻一侧后，再从另一侧船舷主攻登船。而且该地区海盗袭击中八成有枪，可见武器十分齐全。

由于几内亚湾海盗袭击事件频发，早已臭名远扬，各国船只经过时，往往十分戒备，甚至在非靠岸情况下宁愿远离海岸100海里航行——即便这样也有在远离海岸100海里外被抢劫的例子。

船运公司不得不在这一海域花费高昂成本确保安全，中远集团每年因几内亚湾海盗多付出的战争险附加费和武装保安驻船费高达1亿元。

还有的船为防海盗，甚至在船舷装上了铁丝网。

船运公司和国际社会常年呼吁当地政府重视海盗问题，但当地政府能力有限，难以持续打击海盗。

2013年，几内亚湾区域海上安全峰会在喀麦隆首都雅温得召开，与会非洲中部和西部国家元首发表了《关于共同海域安全的政治宣言》，承诺联合区域组织与各成员国的力量，共同打击海盗、海上武装袭击等海上犯罪活动，并呼吁国际合作伙伴予以支持。

然而会开完了，海盗问题仍存在。

突然，去年下半年以来，几内亚湾的海盗活动急剧减少。

难道海盗放下屠刀，洗心革面了吗？

显然问题没这么简单，根据联合国毒品和犯罪事务办公室的说法，当地犯罪团伙可能转向其他犯罪活动，如盗窃石油并土法炼油。得益于石油价格飙涨，这一行为在尼日利亚等国正如火如荼进行。

看来，假如石油价格有一天再度下跌，这些海盗还会重操旧业，打劫来往商船。

参考资料：

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本刊编辑部.2020年度海盗报告发布西非几内亚湾成“重灾区”[J].珠江水运,2021(02):58-59.

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西媒：联合国警告几内亚湾海盗集团转向新的非法营生_《参考消息》官方网站 http://www.cankaoxiaoxi.com/world/20221123/2496332.shtml

潘基文祝贺几内亚湾区域海上安全峰会成果-中新网 https://www.chinanews.com.cn/gj/2013/06-27/4976409.shtml