在蒸汽轮船出现以前，人类要出海贸易，必须利用季风和洋流。人类能去哪里，要看季风和洋流去哪里。大西洋的季风和洋流能贯通欧美非洲，所以欧洲在一千多年前，就有人漂到北美洲捕捞鳕鱼，到哥伦布发现“新大陆”以后，更是发展出欧美非三角贸易，开启了殖民世界的时代。而东亚的季风和洋流分两路，一路是横渡太平洋到美洲，另一路是到东南亚。但是在人类认知不发达的年代，想横渡太平洋到完全陌生的美洲，显然是天方夜谭，基本不可能做到。于是中国商人出海贸易，最佳选择便是利用季风和洋流到东南亚，然后做为中间商，要么收购货物运回中国贩卖，要么转卖给阿拉伯商人，让这些阿拉伯商人做二手中间商，把商品卖到欧洲。在这样的大背景下，中国商人在唐宋年间，便开始在东南亚地区活动。宋朝学者朱彧在《萍洲可谈》里说：“北人过海外是岁不还者，是谓住番，并有十年不归者。”所谓住番和十年不归，其实就是中国人移民东南亚了，不过那时候中国的人口较少，移民数量不大，这些移民基本和土著女性结婚生子，融合到东南亚土著人口中了。到了明朝中后期，随着大航海贸易的进程，华人移民东南亚的速度开始加快。1596年，荷兰人到爪哇时就发现：“中国人村庄有很精美的住宅，村落用结实的栅栏围起来。中国人多是商人，但也有中国人是种植胡椒和水稻的农民。”农商结合，华人移民在东南亚生活的很滋润。19世纪，全世界人口大爆发，中国人口也飙升到4亿。人口数量暴增，土地数量的增长却有限，不可避免地出现“人多地少”的矛盾，于是中国人开始自己找出路。北方人靠山吃山，有的拖家带口去东北“闯关东”，有的去“走西口”做生意，福建和广东人则靠水吃水，离开故土“下南洋”去了。由于福建和广东的移民人口数量庞大，他们到了东南亚以后，不必再和先辈们一样改名换姓，而是根据祖籍地域聚居在一起，分成潮汕人、广府人、闽南人、客家人等等，建立起大量华人农村。于是……

本站网址随时可能更换，请关注公众号，以防失联！