新加坡国立大学亚洲研究院杰出研究员马凯硕在其新书《中国的选择》中提到，改善中国和美国关系的最大障碍是一个深深植根于美国人心中的心理构想——美德假设。这种假设为他们如何看待自己以及美国人在世界上的角色奠定了基础。为什么美国人认为自己与众不同？美国学者斯蒂芬·沃尔特是这样回答的：“在过去的两个世纪里，杰出的美国人把美国描述为‘自由帝国’‘山巅闪光之城’‘地球上最后的、最好的希望’‘自由世界的领袖’‘不可或缺的国家’。”他还解释了为什么许多美国人认为美国是世界上最好的国家：“‘美国例外论’的大部分说法都认为美国的价值观、政治制度和历史是独一无二的，值得全世界钦佩。这些说法还暗示，美国注定也有资格在世界舞台上发挥一种独特而积极的作用。”他又提出一个大多数美国人会反对的说法：“这种对美国全球角色沾沾自喜的描述，唯一的错误在于，它基本上是个神话。美国拥有独一无二的美德，这种想法也许会安慰美国人，但可惜，事实并非如此。”在这里为读者们分享斯蒂芬·沃尔特的这篇精彩短文……

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