1859年，一个叫艾德温•德雷克的美国石油勘探家，正做着他的最后一搏。不久之前，耶鲁大学的地质学教授发现了提炼石油的方法。由石油制成的煤油，远比煤炭转化而来的煤油少烟、洁净，可以用作室内照明的燃料，替代昂贵无比的鲸油。正是受这一商业前景的鼓舞，德雷克于一年多以前，来到了宾夕法尼亚州西部，开启了他的石油发现之旅。德雷克和他的合伙人们，买下了一片农地的特许权和开采盐矿的蒸汽钻机，向地层深处探查。然而一年多的时间过去了，合伙人们花光了2500美元的预算却一无所获。其他人都纷纷退出，只有德雷克借了500美元，继续在坚持。1859年8月27日，德雷克的钻机开采深度已经达到了21米，这时钻头碰到了一块岩石，这意味着本次开采行动走到了尽头。然而就在德雷克准备卷铺盖走人的时候，他的手下报告称，岩石的裂缝中涌出了石油。德雷克的钻井，因此成为了世界上第一口商业油井，世界石油工业的历史，从此拉开了序幕。德雷克肯定想不到，他费劲千辛万苦开采出来的这滩黑色、粘稠的液体，会在一个世纪以后成为世界上最重要的大宗商品。在这个市场里，决定价格的不仅仅是简单的供需关系。内政、外交、科技、甚至是战争，都会混杂其中，让石油成为了世界上最复杂的商品。在这一百多年的石油工业历史里，有六场关键的争霸战，改变了石油市场的格局、乃至世界的命运，其影响一直延续到今天……

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