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原创：刀贱笑

21日，也就是今天，沙特王储穆罕默德抵达北京，开始为期两天的访华之行。来中国前，他已先后到访巴基斯坦和印度。

一路上，甚至在他启程前，西方媒体就已开始各种解读和分析。

这些解读，大都把王储亚洲之行与记者卡舒吉案联系起来，说沙特是在对西方的外交困境下，无奈转向东方。

这样的分析显然有些偏了，它忽视了背后一些更深层次的逻辑。换句话说，就算没有卡舒吉案，沙特王储早晚也要来亚洲。

“同甘共苦”

17日晚，沙特王储穆罕默德飞抵亚洲之行首站伊斯兰堡。夜幕遮挡不住伊斯兰堡的繁花似锦，热情洋溢。王储受到超高规格礼遇。

到访当天，他就敲定向巴基斯坦投资200亿美元，以示“与兄弟国家同甘共苦”。

王储一句“同甘共苦”，立即被签约现场一些敏锐的记者抓住，仿佛他们听出了背后有什么意味深长。

一些报道干脆直接问道：“共苦”，是共眼下巴基斯坦严重资金短缺之苦，还是过去半年来沙特饱受的外交孤立和舆论压力之苦？

早在沙特王储动身前，英国金融时报、美国华尔街日报等一些西方媒体，就已开始围绕这个问题“预热”。它们直接给出解读，试图主导对王储此行的议题设置。

FT中文网专栏作家戴维•加德纳15日发文，直言去年10月记者卡舒吉案发生后，“沙特王储面临空间国际压力”。美英国家内部一些过去支持沙特的“拉拉队员”，现在转而反对这位王储。

加德纳没有引申沙特王储在这种背景下出访亚洲的“意图”，虽然他的结论已经不言自明。

这个活儿，留给了次日的华尔街日报。16日，一篇题为《西方批评之下沙特王储寄望培养亚洲联盟》的文章，被放上它的网站首页。

当王储穆罕默德还在飞往伊斯兰堡途中，这篇文章已被众多媒体翻译转载，“转向亚洲”“寻找新的战略支点”等被放上标题，为沙特王储的访问画上一条斜斜的影子。

但这些预热，没能在王储落地后成为“顺理成章”的焦点。

涵盖能源和基础设施等领域的200亿美元巨额投资，尤其其中投资总额100亿美元的瓜达尔港炼油厂项目，更受关注。

首站告捷，却给王储接下来的印度之行带来意外麻烦。14日发生在印控克什米尔的爆炸袭击还在发酵，印巴关系骤然紧张。

王储访印之旅因此被蒙上阴影。在印度要求下，他18日结束对巴基斯坦访问后没直接飞新德里，而是先返回沙特首都，次日再前往印度。

访印过程中，沙特王储甚至不得不临时扮演起“和事佬”角色，在原定行程中加入调解印巴争端的内容。

过程曲折了点，但贸易投资，还是成了沙特王储印度之行的重中之重。

印度总理莫迪打破外交惯例，以个人名义亲赴机场接机，热情不输伊斯兰堡。王储在会谈后说，沙特“有机会在印度投资超过千亿美元”。

前两站下来，舆论的焦点都聚集在王储受到热情接待、接连签署投资大单上。

当他终于结束访印准备来北京时，纽约时报“看不下去了”。它“及时”接力的金融时报、华尔街日报，再次试图把人们的注意力，拉回沙特王储访问亚洲背后的“真实意图”。

别有他图？

20日，纽约时报这篇题为《在与西方的困境中，沙特向东看》的文章，直接把历史上沙特与亚洲国家的关系说成是“交易性的”。而王储此时访亚，是在与传统盟友美国的关系陷入困境时，“越来越多地寻求亚洲在政治和技术上的支持”。

文章延续了金融时报、华尔街日报之前“预热”的调子。

卡舒吉案、沙特在也门军事行动带来人道主义灾难，导致沙特与美欧国家关系陷入低谷。在这个“视角”下，沙特做的一切，只是强烈“求生欲”下的应急反应，目的是“重塑自己的国际声誉”。

比如上个月，沙特政府宣布要投资数十亿美元支持娱乐产业发展。更早前，美国流行组合“黑眼豆豆”还被放行，在沙特举办了演唱会。

按照那些媒体的解读，这样的事以前在沙特“不可想象”，但它们现在发生了，因为沙特需要借此为外交纾困。

但事实是，即便没在美欧那里碰壁，这些在沙特也都不再稀奇。

2015年被任命为王储后，穆罕默德已在沙特国内开启包括社会领域在内的改革进程，类似女性开车、电影院、歌舞厅这样的禁令，都已经被陆续解除。

回到出访亚洲这件事上，即便没有卡舒吉案后美欧的压力，这次访问早晚也会成行。因为，强化与亚洲国家关系，符合沙特在改革中设定的“多元化”战略方向。

在纽约时报20日的文章中，“中国是沙特原油最大买家”被着重提了出来。其他不少媒体，在提到“印度和中国依赖沙特原有进口”时，也都有些意有所指。

就因为沙特面临外交压力，它与亚洲国家堂堂正正的能源买卖，就被说得好像别有他图。

而实际上，中印等亚洲国家一直有着巨大能源需求，这使它们与沙特形成经济互补，奠定了双方伙伴关系的基础。

现在，沙特70%的出口原油销往亚洲。在全球石油市场竞争激烈的局面下，沙特王储拜访一下它在亚洲的这些“大买家”，不是再正常不过吗？

除了维护“大客户”，沙特王储还有更长远的目标。

早在2016年，沙特政府就宣布了雄心勃勃的“2030愿景”规划，目的在于推动经济、市场、投资和出口商品多元化。

以往，沙特一直没能摆脱“靠油吃油”过日子的状态，出口单一，投资对象也多为欧美国家。

但这次来亚洲，王储穆罕默德在已经访问的巴基斯坦和印度，都承诺投下巨资。到访中国，也在延续他这次访问真正的“主题”，着力促进“2030愿景”和中国“一带一路”对接，加强与中国在能源、基础设施和航天卫星等多领域的合作。

深层逻辑

王储走了一路，西方媒体解读一路，但一直没踩对点。

卡舒吉案和也门问题导致西方疏离，但这不是沙特“向东看”的全部动因，这样的解读低估了背后中东和全球格局的深刻变化。

一直以来，沙特都是美国在中东的紧密盟友。建立在“石油换安全”基础上的沙美同盟，也是沙特外交和安全战略的基石。

但过去一二十年来，这种同盟关系不断遭遇挑战。

首先，美国逐渐实现能源独立，不再像过去那样需要沙特石油，这直接动摇了两国关系的根基。

其次，美国现在和过去的两任政府，都不同程度表露出从中东战略收缩的倾向，这让沙特感觉越来越无法倚重。

再有，就是美国的人积压的不满被再度激活了。

2001年“9·11”事件中，袭击美国的19名劫机者中，竟有15名是沙特人。当时，美国人的愤怒一下涌上大脑，但在“沙特有价值”的大局观下，被强压下来。

但去年卡舒吉案发生后，不满再次迸发。美国两党议员站出来，援引《全球马格尼茨基人权问责法》条款，要求政府在120天内提交报告，并对涉案人员实施制裁。

要不是总统特朗普明里暗里按着，政府在今年2月8日之间就应该给出定论，并对沙特采取行动了。

既然外交和安全战略的基石都动摇了，那么在经济、市场多元化之外，盟友或伙伴的多元化，也被提上了沙特的日程。

但从纽约时报们对沙特王储亚洲行的反应来看，美国和其他西方国家的一些精英，看到沙特真要向东看时，还是备感不爽。

他们一边抬头举目，密切注视着沙特王储在伊斯兰堡、新德里、尤其北京的一举一动，一边叨念着沙特在“寻找新的战略支点”。他们难掩心理的酸溜溜，生怕沙特真“倒向”亚洲了。

西方媒体炒作着这些基于地缘政治和意识形态的猜测和忧虑，但美欧国家内部掌控对沙特外交的那些人，智商和“站位”显然都高得多。

在前几天的2019慕尼黑安全会议上，世界秩序破碎和跨大西洋关系困境，成为两个大热的主题。但很多人没注意到，中东北非局势，被组织者列为并行的第三大主题。

美国国务卿蓬佩奥15日抵达慕尼黑参会前，刚在波兰参加了一场中东问题会议。

不管外界和舆论怎样议论纷纷，“中东地区很重要”，美欧国家领导人在用实际行动，准确无误地传达着这个信息。

既然中东问题如此重要，那么沙特作为地区大国，就是它们无论如何不能“疏远”的盟友。

于是，美国人惊讶地看到，卡舒吉案后没多久，特朗普就发表声明，强调“美国和沙特的坚定盟友关系不会改变”。美国政府也顶住国会两党议员的强烈批评，没在今年2月8日之前提交卡舒吉案调查报告。

也就是说，即便沙特真如一些西方媒体担心的那样，转向亚洲寻找战略支点，美欧这些传统盟友也不会轻易放手。

对沙特来说，追求经济、市场甚至盟友的“多元化”，一条腿走路换成两条腿走路，为的也是更平衡，而不是另一种“一边倒”。

归根结底，沙特王储到访巴基斯坦、印度和中国，是着眼于自身长远发展而拓展这些重要的双边关系。任何超出这种双边关系的解读，都没必要。