西方“黑暗的中世纪”的开端，是西罗马帝国被曾经作为自己雇佣兵的蛮族哥特人灭亡。西罗马帝国由盛而衰的过程，也是雇佣兵取代公民兵、异族雇佣兵取本族雇佣兵的过程。罗马共和国前中期，军队的主要构成是公民兵，也就是“良家子从军”。公民兵们来自罗马的自由民以及以上的阶层，需要自己出资购置铠甲武器，日常自己训练。同时，罗马军团有权选举元老院执政官。当时，富裕的阶层多出几个军团，经济条件较差的阶层就少出几个军团。这样血税和钱税、以及政治权力权责对等。这段时间也是罗马发展扩张最快的时期，罗马从……

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