1959年至1961中国国内经济发生严重的困难。粮食，1960年是2870亿斤。比1957年的3900亿斤减少1030亿斤，低于1952年的水平；棉花生产1960年是1600万担，比1957年的3280万担减少1680万担，钢的生产1960年虽然达到1860万吨，比1957年的530万吨增加了1330吨，但到1961年很快下降到870万吨，比1960年减少960万吨。工农业经济困难加重了市场供应紧缺。粮食消费1957年全国人均406斤，1960年降为372斤，减少79斤。棉布、针织品的消费量也明显下降。吃、穿、用物资均感不足，职工实际生活水平下降约30%。[1]　　1961年，中国工农业总产值1621亿元，比上年下降31％。其中，工业总产值1062亿元，比上年下降38.2％；农业总产值559亿元，比上年下降2.4％。工农业主要产品产量：钢，870万吨，比上年下降53.2％；煤，27800万吨，比上年下降30％；发电量，480亿度，比上年下降19.2％。粮食，14750万吨，比上年增长2.8％；棉花，80万吨，比上年下降24.7％；油料，181.4万吨，比上年下降6.5％。基本建设投资总额127.42亿元，比上年下降67.2％。社会商品零售总额607.7亿元，比上年下降12.8％。国家财政总收入356.1亿元，总支出367亿元，赤字10.9亿元。[2]　　1962年，中国农业形势略有好转。当年工农业总产值1504亿元（按1957年不变价格计算，下同），比上年下降10.1％。其中，工业总产值920亿元，比上年下降16.6％；农业总产值584亿元，比上年增长6.2％。工农业主要产品产量：钢667万吨，比上年下降23.3％；煤，22000万吨，比上年下降20.9％；发电量，458亿度，比上年下降4.6％；粮食，16000万吨，比上年增长8.5％；棉花，75万吨，比上年下降6.2％；油料，200.3万吨，比上年增长10.5％。基本建设投资总额71.26亿元，比上年下降44.1％。社会商品零售总额604亿元，比上年下降0.6％。国家财政总收入313.6亿元，总支出305.3亿元，结余8.3亿元。[3]　　更为严重的是，由于生活消费品的严重短缺导致非正常死亡人数增加。三年困难时期最困难的省份是河南、山东、山西、安徽等省，“在这些省份中，安徽可能是人口减少最严重的。”[4]　　1959年3月19日，与台湾国民党准备“反攻计划”东

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