在工业革命之后，传统和新出现的危害人类的传染病普遍得到全面有效的遏制。新出现传染病如SARS、埃博拉病毒、MERS等很快被控制住，甚至完全消失。这些都使人们产生了一个并不一定完全正确的看法：任何传染病都是短期的，任何疫情都很快会过去或进入如流感那样可共存的状态。除隔离方法外，人类成功遏制传染病的主要手段有三种：传播媒介的切断。例如，自来水系统的普遍建立，切断了霍乱等以水为媒介疾病传染路径，使得霍乱再也流行不起来，成为一种非常偶发性的疾病。中国通过消灭虰螺中间宿主，清零了血吸虫病。仅仅是简单的蚊帐以及驱蚊香、灭蚊装置、杀虫剂等，使蚊子为媒介的疟疾等传染病大幅减少，只在非洲等生活条件极为艰苦，缺少最基本隔离蚊虫生活设施的地方有较多传播。切断传播媒介，是阻断传染病大流行的最有效途径。疫苗的采用。典型案例有天花等被疫苗完全消灭。从理论上说，疫苗是一个非常好的东西，它是通过刺激人的免疫系统主动产生抗体，使得人可以不生病或即使生病症状也很轻。但是，正如我在前面文章“隐形战争——如何从战略相持，转向战略反攻（上）”中对疫苗原理所作的介绍，疫苗要成功是受到很多限制的。人的免疫系统是通过识别病原体特征性的外貌来实现免疫。这使疫苗在基本原理上就存在根本性的限制：一是人的免疫系统并不一定能有效的产生对病原体的抗体，二是就算通过疫苗产生了抗体，如果病原体变异较快的话，变异到一定速度就会出现疫苗逃逸的问题。因此，要获得成功的疫苗其实是件很困难的事情。目前中国采用的疫苗分为一类（国家免费）和二类（自愿自费）两类，总共也就只有20多种。大多数疾病是长期研究不出……

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