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近期，乌东局势日益紧张，可社会主流舆论之前却普遍断言俄乌之间不至于爆发战争。由于我并未在公开场合做出预测，故而无意宣称自己曾经洞察先机。本文只是以事后诸葛的角度复盘，试着为读者剖析俄乌之战为什么不可避免。2月23日，亦即俄罗斯对乌克兰发动进攻的前一天，著名作家托马斯·弗里德曼在《纽约时报》上发表专栏文章，标题是《这是普京的战争，但美国和北约并非无辜的旁观者》（ThisIsPutin’sWar.ButAmericaandNATOAren’tInnocentBystanders.）在这篇文章中，弗里德曼认为虽然普京是乌克兰危机的肇事者，但美国在其中扮演了火上浇油的角色。弗里德曼说，乌克兰危机之所以愈演愈烈，关键在于有人朝着大火上添加了两根巨木。其中，一根是美国在苏联解体后，依然做出北约东扩的决定；另一根，也是更大的一根，是普京利用北约向俄罗斯周边地区的扩张，成功地将俄罗斯人团结到自己身边。虽然普京在经济治理方面是失败的，但他通过煽动情绪来掩盖了这种失败。换言之，问题的根源仍在于北约东扩。对于美国的这个决策，弗里德曼的评价是“ill-considered”，即不妥当的，欠考虑的。随后，弗里德曼又回想起了一件二十四年前的往事。1998年5月2日，当美国参议院正式批准北约扩张后，弗里德曼立刻给乔治·凯南打了个电话，询问他对于此事的看法。乔治·凯南是美国最著名的俄罗斯问题专家，曾长期在美国驻苏联大使馆工作。1946年，凯南利用美国驻苏联大使威廉·哈里曼回国，自己担任代办之机，亲自起草了一份长达八千字的电报，史称“长电”。在这份长电中，凯南对苏联的内部社会和对外政策进行了深入分析，提出了最终被美国政府所采纳的对苏战略，即围堵政策。1947年，凯南又以“X”的署名在美国《外交事务》上发表《苏联行为的根源》一文，明确提出美国要对苏联的扩张倾向进行长期的、耐心的、坚定的和警觉的“遏制”。凯南的遏制战略，被称为是美国在冷战期间对苏战略的思想基础，凯南本人亦被称作“遏制之父”。可是，当弗里德曼于1998年向凯南询问对于北约东扩的看法时……