世界历史上曾出现过一家公司，垄断了太平洋和印度洋之间的所有商业贸易，每年交的税占国家财政收入的10%，攻占印度并组建28万军队，随后又贩卖鸦片把中国拖入深渊，搅动世界风云两百年。这家公司就是英国东印度公司。它伴随英国崛起的步伐，充当了英国殖民世界的马前卒，可以说是英国最大的一根搅屎棍。但是当英国真正崛起之后，东印度公司便把资产移交给国家，彻底金盆洗手退出江湖，只留下曾经纵横世界的传说。今天我们就来聊英国东印度公司。不过万事皆有源头，故事还要从400年前说起。大航海开始以后，世界贸易基本被西班牙和葡萄牙垄断，根据教皇划定的势力范围，东方属于葡萄牙，西方属于西班牙。于是西班牙专心开拓美洲殖民地，在美洲建立大量的种植园，并且开采白银运回西班牙，在全世界买买买。葡萄牙则在东亚采购香料等商品，运回里斯本向欧洲各国出售，里斯本也就成了东亚商品在欧洲的销售点。物以稀为贵。东亚的香料、丝绸和瓷器运到欧洲非常稀罕，葡萄牙赚钱非常快，自然引起其他欧洲国家的垂涎。虽然贸易范围是教皇规定的，但欧洲各国都想着，教皇他娘的有几个师啊，办他。在巨大商业利益的诱惑下，英国、荷兰、法国、瑞典、丹麦、奥地利等国家，纷纷开办东印度公司，想在横跨欧亚大陆的商业贸易中，分一杯羹。起初发展最猛烈的是荷兰东印度公司。1595—1602年间，荷兰陆续成立14家贸易公司，这些公司单独派船队出海，到东亚收购香料，导致香料在原产地的价格不断攀升，在欧洲的售价却一路下滑。荷兰政府认为，不能恶意竞争打价格战了，要不然大家都得完犊子，而且各公司的资本分散，不利于和葡萄牙竞争。于是在1602年，通过政府的斡旋，这14家贸易公司合并为“联合东印度公司”，总资本650万荷兰盾，规定股东出资时间以10年为期，其间不能随意撤资退股，保证公司有稳定的现金流。同时，荷兰国会授予东印度公司垄断东方贸易的特权，以及征兵、立法、任免管理和铸造货币的权力。一句话，进入印度洋海面以后，你们说了算。不论资本规模还是管理模式，同时期的欧洲，根本没有能竞争的同类型企业。荷兰东印度公司成立的第二年，公司便派出船队，准备夺取马六甲海峡，直接和中国、日本进行贸易。但是葡萄牙经营马六甲已经多年，初出茅庐的荷兰没有夺下来，灰溜溜的撤了。荷兰成立东印度公司，目的就是……

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