就在昨天，矿业界发生了一件震撼全球的事情：经国资委报国务院批准，由中铝集团、中国五矿集团、赣州稀土集团等几家大型国有企业，合并而成的中国稀土集团于12月23日在江西赣州成立。这一消息很快就被长期追踪中美科技战的西方媒体注意到了。华尔街日报对此表示：在中美关系紧张加剧之际，中国此举旨在保持其在这种战略金属全球供应链中的主导地位，合并后的集团旨在进一步加强中国对稀土的定价权，避免中国公司之间发生内讧，并利用这种影响力与西方主导关键技术的努力进行博弈。紧张吗？紧张就对了！过去两年，美国为了应对中国稀土的锁喉之患，拿着放大镜跑遍了世界的各个角落，甚至一度被逼到在长期视为矿物废料的矿独居石中提炼稀土，结果还真让他们歪打正着了。今年三月，加拿大工业材料供应商NEO新材料和美国能源燃料公司，在美国化工企业科慕提供的独居石中，提炼出用于核燃料的反射性元素铀，再由新性能位于爱沙尼亚的工厂分离出可用于电动车及其他材料的稀土元素。不过，由于独居石放射性过高，处理和分离放射性物质的成本也高居不下，实现量产的路还非常遥远。大国攻防，互有来往！随着中美科技战的烈度愈发白热化，美国也深知，留给自己突破中国稀土封锁链的时间不多了。似乎为了让人们更清楚的认识到原材料的重要性，教科书总喜欢将它们用拟人化类比。石油，工业的血液；天然气，工业的氧气；电力，工业的神经系统；钢铁，工业的骨骼。那稀土是什么呢？……

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