1998年汛期，长江、松花江、嫩江、珠江流域发生了特大洪水，那是一场全流域的大洪水，全国29个省市遭灾，受灾面积3.18亿亩，受灾人口2.23亿，死亡3004人。最危险的时候，就是8月7日下午1点，九江长江大堤决口30米，到8日下午4点半，决口处又塌下20多米，决口宽度达到60米，时刻有可能溃坝，局面接近失控，而洪水正向九江市区蔓延，如果洪水扫过九江，那么九江460万人全部流离失所，九江浔阳、庐山两个区42万人直接面临生命危险，京广大动脉也会被拦腰切断。大家可以看到，当大坝决口的时候，水流速度是非常快的，而决口处堤坝承受的压力，也是非常之大，意味着随时可能进一步溃坝，那就会重演花园口决堤时的惨剧，而在堤坝上的军民，更是绝无幸理。那时，解放军接到的命令是，不惜一切代价抢堵决口，需要从江堤上不停的抛投砂石和粮包，但是洪水会瞬间将这些冲走；直到运来了钢管，把它绞成栅栏打入江底，然后飞速地抛块石、钢筋笼块逐步形成围堰，逐步降低涌入决口的水流速度，然后才能把大堤直接堵口。那时，南京军区「红军团」和福建武警近3000人在决口内垒出160米长，6米高的围堰，都是在拼命；在50多个小时里，总共沉入9只船；沉入石块2万吨，碎沙石4万方、钢材8吨、木材50立方，组成了钢木土石组合坝，最终经过数万子弟兵连续4天在大堤上冒着生命危险的奋战，九江大堤在8月10日围堰合龙，避免了一场比唐山大地震更可怕的惨剧。20年前，我们是冒着生命危险，用人力去填，誓与大堤共存亡，何等悲壮！幸好我们现在已经是一个工业国，能用机械做到的事，就不再需要子弟兵冒着生命危险去保卫人民生命财产安全了。20年后，我们不但有了……

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