小布什虽然没逮住拉登，但他从无到有地建立了反恐体系，尤其是创造性地把嫌疑人送到古巴的关塔那摩基地，绕开了国内的人权斗士和司法体系，通过刑讯逼供找到了拉登的踪迹。2003年，一名嫌疑人受不了折磨招供说，他本人见过拉登，还知道拉登最信任的一个人叫艾尔；2004年基地组织高级成员古勒被抓，他受不了折磨也招供说，拉登有个亲信叫艾尔。中情局随后成立工作组追踪艾尔和他弟弟阿布拉，这俩兄弟比狐狸还狡猾，从2005年到2009年，工作组成员换了一批又一批，得到的情报都不值得向白宫汇报，坚持到2010年，终于在他俩位于巴基斯坦阿伯塔巴德市的大院里发现了问题。那个院子2005年盖好，面积大的远超他俩的需求，大院分成了3个小院，核心建筑是一栋3层楼房，二三层一年四季拉着窗帘。大院总造价高达100万美元，以俩兄弟的财力属于巨额财产来源不明，院子也不通电话和网络，围墙高的外人根本看不到里面长啥样。通过无人机常年累月的拍摄，情报部门发现，主楼住着一个奇怪的人，他从不外出，最多在院里转圈散步，但凡有外人出现他立刻回避。结合各种情况中情局推测此人是本拉登，他跟老婆孩子住第3层，他儿子哈立德住第2层，阿布拉一家住第一层，艾尔一家住在车库旁的平房里。究竟用哪种方法动手？时任美国总统奥巴马和顾问们讨论了很久，国防部长盖茨说直接派B2隐形轰炸机把院子炸成坑，这样既不怕有人牺牲，也不怎么侵犯巴基斯坦的主权。但是这么做有问题……

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