彩礼，隔三差五被舆论讨论。近期，“高价彩礼”、“江西彩礼”、“彩礼贷”冲上热搜，给社会焦虑再添一把火，也给一些正步入适婚年龄的青年增添了一些忧虑。有人说，中国早已禁止买卖婚姻，彩礼是一种涉及金钱交易的婚姻陋习，包含对女性的婚姻歧视。也有人说，彩礼是一种礼节，是中国婚姻文化传承的礼仪。还有人说，天价彩礼是一种通胀现象。本文从经济学的角度分析彩礼与婚姻。婚姻，是一种抗风险制度。不管是原始族群、农耕社会，还是现代社会，人到了一定年龄都会做出一种共同的选择，那就是结婚。不管是欧美人，还是东方人，到了适婚年龄也会走入婚姻的殿堂。这是为什么？是生理驱动，还是一种经济行为？经济学家认为，婚姻是一种经济行为。经济行为考虑的因素包括收益、成本与风险。人生活在这个世界上定然存在一定的风险，有繁衍的风险，也有经济的风险，还有生存的风险。人类对抗风险的一个共同路径是集体行动，形成具有效率的组织，比如原始族群、宗族氏族、城邦联盟、宗教团体、现代国家、企业组织等等。这些组织能够对抗经济与生存的风险，但是无法解决繁衍问题。繁衍，需要两性共同合作、共同行动，于是就有了婚姻制度，在婚姻制度上形成家庭组织。我曾在《家，会消失吗？》一文中提出过这个问题：为什么采用婚姻制度，而不是……

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