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这几天蝗虫成功的吸引了一部分疫情的关注度，因为数以千亿计的蝗虫正从非洲大陆跑来亚洲，目前已经到了印度，这么多蝗虫会不会跑来中国？这很不好说。现在我们正在经历瘟疫，如果过几个月再闹个蝗灾，那日子就太惨了。

蝗虫有很多种类，它的俗称有蚱蜢、草蜢和蚂蚱等等，这都是非常常见的昆虫，我相信每个人都见过。它们只不过吃点绿叶子而已，而且看起来没什么防御力，鸡、鸭、鸟，都可以吃它们，随便跑来一个小孩，都能把它们一脚踩死，所以很多人就弄不懂蝗虫为何会成灾？

还有一些人会有脑洞大开的想法，他们说蝗虫来了中国，只怕是不够中国人吃的，因为中国本就有一道菜，叫“油炸蚂蚱”。下面这个就是： 

在中国北方很多地区就有吃油炸蝗虫的习惯，他们将蝗虫抓来，经过腌制、晒干、油炸，做成食物出售，还起了个好听的名字叫“蝗米”、“旱虾”。以前小孩抓来蝗虫，就把它埋在灶台的余灰里，烤熟了就拿出来吃。

我也吃过油炸蝗虫，它的味道非常像油爆虾，吃起来挺脆的，说不上多好吃，但也不难吃。这东西的价钱比油爆虾还贵一点，可能是因为蝗虫不太容易抓的缘故。

在草原地区，如果每平方米蝗虫数量低于5头，就属于正常水平，这说明正常状态下，每平米就有5头左右啊。蝗虫的天敌那么多，如果蝗虫数量增加，肯定会吸引更多天敌来吃它，那它怎么会成灾呢？

这个谜题在去年才被中国的科学家揭开。中国科学院院士康乐率领的飞蝗研究团队发现了蝗虫的一种特殊的进化策略，这种策略导致了蝗虫的奇怪变异，我们先来看一张图： 

图中的蝗虫似乎和我们印象中的不太一样，因为在我们记忆中，不管是蚱蜢、草蜢还是蚂蚱，都是绿色的，应该不是黑褐色的，这到底是怎么一回事？

原来，在蝗虫数量很少的情况下，它确实是绿色的，此时他通过保护色来防止天敌看到它，这时候的蝗虫活的很怂很憋屈，基本不会飞，就躲在草丛里苟且偷生，它唯一的武器就是保护色，只要别被发现就行了，完全就是个小透明。此时谁都可以去欺负它，比如中央台放过一个纪录片《牧鸡治蝗》，讲的就是训练柴鸡去吃蝗虫，一只优秀的鸡一天能吃70多头蝗虫。 

但是，当蝗虫数量多到一定的程度，它就发生了变异，很快就从绿色转变成黑褐色。此时的蝗虫性情大变，再也不是躲在草丛里的小可怜了，它现在会飞了，而且一天可以飞上百公里。可能是觉得自己势力大了，可以开始搞点事情了，所以天天大摇大摆的跑来跑去，完全不在乎别人看不看到他，此时的它所到之处黑云压城飞蝗蔽日，下面这张图你可以感受一下： 

中国的科学家弄清楚了变异的机制，下面这张图，绿色的是独居状态下的温和蝗虫，黑色的是群居状态下的极端蝗虫，从温和向极端的转变过程中，蝗虫的体内出现了奇妙的化学变化，黑化的蝗虫开始合成两种有毒物质：苯乙腈和氢氰酸。

苯乙腈虽然毒性较低，但是会挥发，所以气味浓烈；氢氰酸不会挥发，气味不强，但是有剧毒。

极端蝗虫先用苯乙腈来警告天敌：我已经不是以前的我了，我现在都不知道自己能吃几碗干饭了！小样，你有种动一下老子试试！

这时候，大部分鸟类都不敢再碰蝗虫了，也有小部分不信邪的，继续吃蝗虫，此时氢氰酸就会让它痛苦不堪。没有了天敌的威胁，这下蝗虫数量出现了爆炸式的增长。看到这里你也就明白了，为什么爆发蝗灾的时候不能吃油炸蝗虫，因为这b有毒啊，鸟都不吃，人能吃么？

苯乙腈的释放量和蝗虫密度成正比，当把极端蝗虫单独分割开的时候，苯乙腈浓度就大幅下降，而把温和蝗虫聚集在一起的时候，苯乙腈浓度就急剧增长。该化合物对种群密度变化响应十分灵敏。那些捕食蝗虫的鸟类，比如山雀，一旦闻到苯乙腈的气味，就不再吃蝗虫了，因为它以前吃过，被恶心坏了。正是由于蝗虫体内出现了巨大的化学转变，它才从绿色变成了黑褐色，它终于撕下了伪装，露出了本来的面目。 

治理蝗虫的关键，是如何防止温和蝗虫转变成极端蝗虫，因为它一旦转变成极端蝗虫，你对它就已经无能为力了。在新疆等地，除了牧鸡治蝗还有牧鸭治蝗，就是在蝗虫还没聚集之前，就先吃掉它。

鸭子的好处是更喜群居，所以容易管理，而且鸭子的食量比鸡大得多，也更不容易生病。20天大的鸭子就可以自由自在的在草原上吃蝗虫了。吃蝗虫的鸭子由于每天努力奔跑，所以肉质也比饲养的鸭子美味，真正属于有机鸭。

最后的问题是，就算你把国内的蝗虫都治理的服服帖帖的，也没用，因为极端蝗虫本来就会飞，他可以从中亚飞到中国来，所以如何应对输入性蝗灾，还需要有关部门好好研究。