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原创: 易军评
以色列的情报是美军向波斯湾派遣航母的主要由头
美国自5月2日终止向八个购买伊朗石油国家提供豁免后,中东安全局势骤然紧张。5月6日,川普的国家安全顾问博尔顿宣布美国海军林肯号航母战斗群将加速前往伊朗周边未指定海域。5月7日,美军再从本土向卡塔尔部署4架B-52战略轰炸机,“向伊朗发出强有力警告,旨在阻止伊朗针对中东地区的美国或美国盟友的攻击计划。”
随着美国退出伊核协议一周年,美国单方面对伊朗施加的制裁已经过两轮升级达到空前严厉的程度。在取消向中印土耳其等国豁免后,石油出口额大幅缩水的伊朗将进一步承受外汇来源减少的压力。伊朗方面除了回应美国威胁外,还有意部分终止伊核协议履行,少量恢复铀浓缩提炼工作。
中东地区紧张局势此起彼伏,美军航母大兵压境的情景也有多次,那么此次美军派遣林肯号航母战斗群外加战略轰炸机部署中东,是否会对伊朗开战呢?如果不是,美军大费周章的军事部署有哪些其他考量呢?
早在两周前,以色列情报机构摩萨德就发出有关伊朗计划攻击美军或美国盟友军事目标的警告,随后以色列国家安全委员会主席Meir Ben-Shabbat率领的代表团访美,向美国同行共享了相关情报。以方官方称,目前仍不清楚伊朗打算发起什么样的行动,也不清楚行动如何实施,但我们很清楚由于美国施压的压力越来越大,伊朗的怒火上升且他们正在考虑对美国在海湾地区的利益进行报复。
4月1号,美国海军宣布林肯号航母离开诺福克基地进行“定期部署”,4月19号这艘航母进入地中海逗留了两周时间,与意大利进行联演,之后穿过苏伊士运河、红海前往波斯湾,完成环球航行后抵达圣地亚哥的新港口。林肯号曾多次被部署海湾地区,包括2003年的伊拉克战争。
博尔顿称,美国军事部署是对伊朗“一系列令人不安和局势升级迹象”的回应。他表示,这次部署的目的是向伊朗发出明确无误的信息,即任何对美国利益或盟国利益的攻击都会遭到强有力的回击。“美国不会向伊朗寻求战争,但我们已做好充分准备应对任何袭击,无论是代理人还是伊斯兰革命卫队或是伊朗正规军。”
除了派遣航母战斗群外,本周二美国空军两架B-52离开位于路易斯安那州的巴克斯代尔空军基地前往卡塔尔,剩下两架轰炸机将在未来几周增援到中东,它们将驻扎在卡塔尔的阿尔迪德空军基地。美军表示,伊朗可能从陆上和海上发动进攻,这些潜在攻击行动与以色列和哈马斯在加沙地带的冲突不可混为一谈。
从军事部署来看,美国目前在波斯湾的海空兵力尚不足以发动一场大规模战争。易评君从美国情报公司stratfor获取的最新卫星图像显示,美国海军林肯号航母(CVN-72)正在从红海驶往波斯湾,莱特湾号巡洋舰(CG-55),班布里奇(DDG-96),冈萨雷斯(DDG-66),梅森(DDG-87)和尼采(DDG-94)号驱逐舰为林肯号提供护航。
美国海军陆战队基萨奇山号两栖攻击舰(LHD-3)已在波斯湾游弋一周时间。除此之外,美国海军斯坦尼斯号航母(CVN-74)也在地中海活动,目前正在访问法国马赛。也就是说不算战略轰炸机,美军在中东地区部署了两艘核动力航母、一艘两栖攻击舰,携带的舰载机总量超过200架,1艘巡洋舰和4艘驱逐舰承担护航任务。
美军航母在中东的动态图(易评君独家图片,可放大查看)
这些兵力看似强大,但针对地区中等国家发动大规模战争仍然不足,参考伊拉克战争时美军动用了3艘以上航母并提前在欧洲、中东进行排兵布阵的案例,可以推断出美军行动意在威慑伊朗,特别是警告伊朗不得通过在叙利亚、伊拉克境内的什叶派武装或受其支援的武装力量发动攻击。
不算地中海上的斯坦尼斯号航母,美军在波斯湾的这些兵力最多支持一场小规模的空袭行动,而针对伊朗本土的空袭与全面开战几乎没什么分别,刚从中东抽身的美国并不愿开启另一场战争。5月6日,美国海军作战部长理查森表示,林肯号的波斯湾之旅没有惊喜,是计划之内的部署。
林肯号航母4月19日穿越直布罗陀海峡进入地中海
不打却不意味着相安无事,美军把航母部署在伊朗周边除了威慑伊朗外,还有政治与经济目的。今年4月,美军双航母进入地中海,美国特别邀请俄罗斯大使登舰参观,直白向俄表示“这是20万吨的外交”。如今,美军双航母一艘部署地中海,一艘位于波斯湾,这“20万吨外交”除了警告伊朗不要轻举妄动外,还有彻底掐断伊朗石油出口通道,向中印等国传递特殊信号的意味。
全球有20%的原油经波斯湾运往各国,美国退出伊核协议后对伊朗制裁已有一年之久,但在中印土耳其以及欧盟的抵制下,伊朗仍然能够维持每天110万桶以上的石油出口。没有盟友和中俄配合,美国仅靠制裁就能掐断伊朗经济命脉的意图很难实现,而不动用军事力量,其他大国基本不会真正配合美国的制裁令。这才有了美国借以色列情报机构之手,向中东派遣双航母的行为。
美军两艘航母外加数百架战机如果长期活跃在波斯湾,必定影响石油运输和海上贸易。这对于严重倚赖能源进口的中国和印度而言,无异于将本国能源通道亮在美军眼前。尽管来自伊朗的石油只占中国2018年原油进口总额的小部分,但中国应防范美国“一箭三雕”的军事行动。