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（图片摄于新疆喀什人民广场）
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1839年，林则徐决定给英国女王维多利亚写一封信。
在信中，他质问说，中国输送给外国的商品，没有一件是有害于外国的，但是，为什么英国在本国禁止鸦片，却要向中国源源不断输出鸦片、危害中国社会呢？
这封信自始至终都没有得到回应。
有人说，这封信在投递的过程中丢失了，但很显然，这并不是关键，因为，英国《泰晤士报》后来曾经全文刊登过这封公开信，维多利亚女王和英国政府，不可能没有看到这封信。
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囿于历史的局限，林则徐在信中难免流露出“天朝上国”的思维，这在英国人看来，是一种傲慢，更是一种无知。
但是，林则徐在信中强调，英中贸易应该互利互惠，英国不应该向中国输出鸦片等表述，在道义和逻辑上都无懈可击。它部分符合了近代以来国际关系的某些基本准则，也体现了亘古以来，国与国相交、人与人相交的天道法则。
但是，就像西方崛起之后国际关系中发生的所有事情所证明的那样，道德的呼吁只对有道德的人起作用。
对于利欲熏心、缺乏廉耻心的“野蛮人”，道德的呼吁，如果没有强大的力量作为支撑，最后只会被轻蔑地忽视，甚至沦为笑柄。
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林则徐要求所有外商必须交出鸦片，并且保证今后再不贩卖鸦片，美国和荷兰的商人基本同意，但英国商人却在官员义律的挑拨下，拒绝配合，英国国内一些人也在积极为发动侵华战争做准备。
1839年6月3日，林则徐下令在虎门海滩当众销毁鸦片，至6月25日结束，共历时23天，销毁鸦片19187箱和2119袋，总重量2376254斤。
传教士裨治文在参观虎门硝烟过程之后写道：“我们已经反复检查销毁过程的一部分，他们在整个工作进行时的细心和忠实的程度，远远超过我们的预料，我不能想象再有任何事情会比执行这项任务更加忠实的了。”
接下来的事情，几乎为每一个中国人耳熟能详：英国蓄意挑起侵华战争，清政府在战争中处于不利局面，最终被迫签订了中国近代史上第一个不平等条约——《南京条约》。
民族英雄林则徐也因为受到构陷，被远远发配至新疆伊犁。
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1842年，林则徐在前往伊犁的途中，经过江苏镇江时，见到了湖南邵阳人魏源。林则徐将自己组织编写的《四洲志》等外国书报资料交给魏源，嘱托他撰写《海国图志》。
在那个东西方激烈碰撞、中国人被迫睁眼看世界的大变局中，《四洲志》和《海国图志》成为了中国人跳出“天朝上国”思维、睁眼看世界的重要资料。
一般人知道林则徐，只知道他虎门销烟的壮举，但却不知道，他还是一个水利专家，是一个办事能力极强、在全国多地任职都留下极佳“政声”的官员，他更是一个愿意提携和激励后辈的先驱者。
林则徐抵达西安，与妻子告别，写下了那两句流传甚广的诗句：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”在诗中，他没有怨天尤人，更没有后悔自己的禁烟举动，一如既往地展现了一种浓烈的报国情怀。
在前往广东禁烟之前，林则徐就知道，事情的成败不完全取决于个人的努力，但是，禁烟之举，利国利民，不管有多大的风险，他都愿意亲自去做。
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在林则徐被贬往新疆182年后，我们一行在伊犁惠远古城景区参观，在伊犁将军府建筑群内，发现了林则徐与时任伊犁将军交谈的雕塑。
林则徐到了新疆后，拿出了他的老本行，参与修建水利，惠及民生，留下了非常好的口碑。
林则徐在远离京城的大西北边疆，生活了三年之久。
三年里，他并没有忘记自己肩上的责任。
面对当时沙俄侵占新疆的狼子野心，他四处考察，行程几万里，汇集了关于新疆防务、战备的第一手资料。
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1845年，林则徐获准返回北京，重新被起用。
1849年，林则徐在云贵总督任上，因病回福建老家疗养，途经长沙时，他特地邀请左宗棠到湘江的舟上相聚。
两位神交已久的“历史巨人”共处一室，畅谈古今。
林则徐仍以新疆屯田水利没有全部完成而感到遗憾，并且向左宗棠阐述了自己的防塞思想。
林则徐还将自己手中关于新疆的资料转交给左宗棠，并嘱托说：“吾老矣……西定新疆，舍君莫属。”
左宗棠接过资料，也接过了林则徐赋予他的历史重任。
那一年，林则徐64岁，左宗棠37岁。
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1865年，阿古柏入侵新疆，很快就占据了新疆大部分地区。
自公元前60年西汉设置西域都护府，首次将这片土地纳入中央政权管辖以来，新疆面临着永远从中国脱离出去的极大风险。
“屋漏偏逢连夜雨。”
1871年，一直觊觎新疆的沙俄，再次侵占新疆伊犁。
在帝国风雨飘摇、军费捉襟见肘之际，清廷内部爆发了激烈的“海防”与“塞防”之争。
李鸿章等人提出，新疆地处偏僻的大西北，属于穷乡僻壤，不值得捍卫。
但左宗棠却一针见血地指出，如果新疆不稳，甘肃、陕西、山西、内蒙古也将不稳，而上述地区不稳，帝国的首都北京同样不稳。
至此，清廷才最后下定了收复新疆的决心。
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1875年，左宗棠被任命为钦差大臣，督办新疆军务。
他提出了“缓进急战”、“先北后南”等方针，进行了充分准备。
左宗棠没有辜负林则徐的嘱托，以骁勇的湘军为主要力量，“抬棺出征”，表达了誓死一战的决心。他还克服种种困难，在“红顶商人”胡雪岩等人的帮助下，自筹大部分军费，为收复新疆做足了准备。
据史书记载，1876年4月，清军在肃州（今酒泉）誓师，湘军将领刘锦棠总理行营营务，率军进疆，不久收复古牧地、乌鲁木齐、玛纳斯等地。
1877年4月，清军兵分三路进军南疆，半月之内连下达坂、托克逊、吐鲁番三城，南疆门户洞开。5月，阿古柏暴卒。10月起，清军先收复南疆东四城，又趁敌内部变乱，挥兵急进西四城，阿古柏之子伯克·胡里率残部逃入俄境。
1878年1月2日，清军收复和田，取得收复新疆之战的最终胜利。
清军的胜利，粉碎了英、俄吞并新疆的阴谋。
以清军兵威为后盾，曾纪泽于1881年成功与沙俄议定《伊犁条约》，次年清政府收回伊犁。
但贪得无厌的沙俄、昏庸腐败的清廷，最终还是让沙俄窃取了7万多平方公里的领土。
加上1864年沙俄通过《堪分西北界条约》窃取了44万平方公里的领土，在西北，中国一共丢掉了51万平方公里的领土，其中包括面积远超赛里木湖的巴彦喀什湖和伊塞克湖，以及伊犁河谷下游大片水草丰美的土地。
至此，原本地处天山中部，可以扼守南北疆的伊犁，瞬间成为了地处边境线附近的“前沿地区”。
1884年新疆设省，取“故土新归”之意。
新疆的政治中心也从被战火毁坏的伊宁，迁往了迪化（乌鲁木齐）。
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有人说，如果没有湖南人左宗棠，今天，作为一个中国人，我们到大美新疆旅游，可能就要办签证了。
此言不虚。
但是，我们不仅要记住左宗棠，也要记住林则徐，更要记住2000多年来，在民族大融合的过程中，为开发新疆、保卫新疆做出了卓绝贡献的历代先辈，更要铭记那些为了促进多民族和谐共处的各民族英雄。
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2024年8月2日至11日，我们一行在乌鲁木齐、博尔塔拉蒙古自治州、伊犁哈萨克自治州、喀什等地游览。
我们第一次看到了风雨过后的赛里木湖，看到了依旧壮观的果子沟大桥。
在惠远古城，我们接受厚重历史的浸润。
在特克斯，我们见证了八卦城的奇迹。
在喀拉峻，我们上到山顶，看到了乌孙人曾经的“夏都”。
在那拉提，我们穿过漫天的雨雾，最终看到了空中草原雨后的清灵与辽阔。
在喀什，我们吃到了最正宗的烤羊排、烤包子，更见到了喀什古城凌晨一两点的人间烟火气。
新疆，这160多万平方公里的国土，并不是自然而然成为中国的一部分的。
在2000多年的历史上，它有脱离中国的无数种可能，它也有发展不好、陷入贫穷、分裂和落后的极大风险。
但是，2024年，当我们来到新疆的时候，我们愉快地与维蒙古族的朋友、与哈萨克族的朋友、与维吾尔族的朋友、与汉族的朋友，亲切交谈，我们看到了一片和谐并充满生机的土地。
这片曾经的域外之地，已经紧密地跟中国其他地区联系在了一起。
为了让这一片土地同样享受中国式现代化的成果，中国内地的省份，与新疆所有的地市州县等建立了紧密的“对口合作”关系。
“援疆”，是只有在中国才会出现的事物。
这是社会主义优越性的具体体现，更是中华民族几千年来风雨同舟、守望相助精神的具体体现。
从北京到乌鲁木齐，直线距离2900公里。从北京到喀什，直线距离约4000公里。但是，无论多远的距离，新疆也不会被忘记，更不会被落下。精准扶贫、共同富裕，在新疆，就像在中国960多万平方公里国土的任何一个其他地方一样，得到了最忠实的执行。
而中国交建、新疆交投等大型央国企，则为了新疆交通的改善，为了贯通天山南北，为了联系新疆与其他周边地区，做出了巨大的贡献。
大美新疆，来之不易，值得我们每一个中国人去铭记、去维护、去建设。
任何一个企图污蔑新疆、企图分裂中国的人，最终都将遭到可耻的失败。
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