如何跨越“老龄化陷阱”?

2019年09月25日

人口老龄化,是当今世界的挑战,但不是洪水猛兽。很多人将日本、德国等国家的经济低增长,归咎于低生育和人口过度老龄化。这种担心并非全无道理,但是容易混淆问题的本末。劳动力是经济增长的重要动力之一。作为生产要素,劳动力与资本(机器)、土地一样都存在自然衰竭和边际递减的不可逆之势。土地肥力随着耕种而持续衰减,机器随着运转而持续磨损,人的骨骼、大脑及神经系统亦如此。劳动力、土地、资本(机器)不可逆地衰减(边际递减),如何保持经济持续增长?技术迭代。当土地肥力衰减时,我们研制化学肥料,改进耕种技术和育种技术,提高土地肥力和生产率。当资本(机器)衰减时,我们研制新材料、新工艺、新设备取而代之,提高技术生产效率。当人类面临自然衰减时,我们同样需要更新换代(包括同代和代际之间)。让自己或下一代学习更多的新知识,掌握更多的新科技,通过技术、知识及制度创新,提高劳动生产效率——更少的人、更少的时间创造更多的财富。芒格与巴菲特,两人年龄加起来超过了180岁,依然管理着如此庞大的资产,驰骋全球资本市场,这在100多年前是很难想象的。如今,父母不拼命生孩子,而是死命搞教育,让孩子写作业、学才艺,本质上也是在做代际技术迭代的工作。所谓养儿防老,让孩子学习知识,是应对老龄化根本之策——人口红利向人力资本转变。但能否降低制度成本是关键。本文从生育、老龄化与教育之微观视角,洞悉中国经济转型升级之演进路径……

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